EL CAMPO EN RADIO EL MUNDO: El Superior Tribunal de Justicia de Corrientes confirmó la condena contra el productor rural Ricardo Nicolás Prieto por la muerte del niño Nicolás Arévalo y las lesiones sufridas por su prima Celeste Estévez, tras una fumigación con agroquímicos en marzo de 2011.
EL CAMPO EN RADIO EL MUNDO: La decisión se produjo luego de que la Justicia provincial rechazara el recurso de apelación presentado por la defensa, dejando firme la sentencia dictada en 2020 por el Tribunal Penal de la Segunda Circunscripción de Goya.
Prieto había sido condenado a tres años de prisión condicional por los delitos de homicidio culposo y lesiones culposas.
En la resolución, el tribunal sostuvo que:
“Todos los elementos de prueba valorados han brindado el grado de certeza necesaria en la decisión del juzgador, para dictar una sentencia condenatoria, teniendo en cuenta que el hecho se encuentra acreditado y demostrada sin ninguna duda la culpabilidad”.
Cómo ocurrió el hecho
El episodio tuvo lugar en una chacra dedicada al cultivo de tomates y hortalizas en la localidad de Lavalle, provincia de Corrientes.
Según la sentencia, el niño corría por el predio cuando cayó en una zanja con barro contaminado por el agroquímico aplicado en el campo. El contacto directo con la sustancia derivó en una intoxicación.
Su prima intentó ayudarlo y también resultó afectada.
La investigación judicial determinó que el productor utilizó de manera “indebida e imprudente” el órgano clorado alfaendosulfán, un agroquímico que se encontraba presente tanto en el barro como en el aire producto de la deriva del veneno.
Como consecuencia de la exposición, el niño desarrolló un edema agudo de pulmón que provocó su muerte tiempo después.
El delito: homicidio culposo
La condena fue encuadrada como homicidio culposo, es decir, sin intención de causar la muerte, pero con responsabilidad penal derivada de una conducta imprudente o negligente.
El fallo consideró acreditada la relación causal entre la fumigación realizada y la intoxicación que derivó en el fallecimiento del menor.
En cuanto a la menor que resultó lesionada, el tribunal entendió que también hubo responsabilidad por la exposición al agroquímico.
La pena
La condena impuesta es de tres años de prisión condicional. Esto significa que el productor no cumplirá prisión efectiva, salvo que incumpla las condiciones establecidas por la Justicia.
Con el rechazo de la apelación por parte del Superior Tribunal, la sentencia quedó firme en el ámbito provincial.
Un antecedente relevante
El caso se convirtió en uno de los antecedentes judiciales más significativos en Corrientes en relación con el uso indebido de agroquímicos y sus consecuencias penales.
El fallo reafirma que la aplicación imprudente de productos químicos en el ámbito rural puede derivar en responsabilidad penal cuando se demuestra negligencia en su utilización y daño concreto.
Contexto
En Argentina, el uso de agroquímicos es legal y forma parte del modelo productivo agrícola. Sin embargo, su aplicación ha generado debates en distintas provincias en torno a controles, distancias de fumigación y posibles impactos en la salud de poblaciones cercanas a áreas tratadas.
Este fallo se inscribe dentro de ese marco de discusión, aunque se centra específicamente en la responsabilidad penal individual derivada de un hecho puntual ocurrido en 2011.
